Fig. (a) Constitución simplificada de un tubo de onda progresiva y (b) símbolo gráfico de un tubo de onda progresiva tipo 0 con cátodo de calentamiento indirecto, electrodo modulador de intensidad, electrodo de enfoque, estructura de onda lenta con conexión, colector, bobina de enfoque y acopladores a las guiaondas de salida y entrada .

La señal de entrada se alimenta en un extremo de la estructura de onda lenta y la salida amplificada se extrae del otro. Esta estructura se diseña para reducir la velocidad de las ondas electromagnéticas que pasan por ella, de forma que su velocidad axial iguale a la del haz de electrones. La interacción entre la onda y el haz produce la amplifiación. Para una hélice, el factor por el que se reduce la velocidad es la relación entre la circunferencia y el paso. Los tubos de onda progresiva se usaron ampliamente en amplificadores de microondas y pueden diseñarse para tener anchos de banda muy amplios. El símbolo gráfico de un tipo de tubo de onda progresiva se muestra en la figura (b).