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| Las linotipias , la composición tipográfica , la estereotipia . Las linotipias eran máquinas que habían reemplazado casi enteramente el antiguo sistema de composición a mano con componedor y regleta. La máquina linotipia constituyó una maravilla de inventiva. El operador, tocando a la tecla que corresponde , en un teclado semejante al de la máquina de escribir, hace que la matriz o molde de la letra particular correspondiente quede libre y salga de un depósito que hay en lo alto de la máquina y descienda a un centro común, en donde rápidamente va dicha letra seguida de las otras letras que corresponden a las palabras del original que el operador tiene delante. Cuando una línea, así formada por estas matrices, ha quedado completa, pasa automáticamente a una caja de fundición, donde entra metal fundido y forma un lingote que constituye una línea de caracteres de imprenta. Una vez que las matrices han servido de molde para este fin son recogidas por la misma máquina y trasladadas al receptáculo superior de donde proceden, y distribuidas también automáticamente en los cajetines que les corresponden y dispuestas para descender de nuevo al tocar la tecla correspondiente. De este modo se va formando línea tras línea de caracteres de imprenta con el metal fundido, hasta que el original entero ha quedado compuesto y devuelto al centro correspondiente. En éste se toma una prueba que se envía al corrector, donde se compara con el original. La composición esta entonces en disposición de pasar al sitio que le corresponde con arreglo a lo determinado por el director del periódico o, por costumbre, si se trata de alguna materia que tiene ya su sitio fijo en el periódico, como los informes de mercados, el confeccionador rutinariamente la coloca inmediatamente en dicho lugar. Decidido el número de páginas que ha de llevar el periódico, para cada una de éstas hay una forma en la cual se disponen los anuncios de acuerdo con las disposiciones dictadas por el departamento administrativo. Esta forma se ajusta dentro de un marco metálico de tal modo que queda toda la composición formando un sólido perfectamente nivelado sobre la platina o mesa metálica donde se hace el ajuste. Con la confección de estas formas queda terminada una de las fases o ciclos del departamento mecánico y la tarea pasa de mano de los tipógrafos a la de los estereotipistas. Cada forma es transportada a la mesa de la estereotipia, donde una hoja de papel grueso o cartón especial se coloca sobre ella y , por presión y caldeo, moldea todo el tipo de la página. Una vez más se ha obtenido una matriz dé donde obtener un molde, pero esta vez de una página entera en vez de una letra sola. La matriz formada por la plancha de cartón se encorva en semicírculo, de modo que la parte moldeada quede en la parte interior o cóncava, por medio de una máquina automática especial. En la plancha matriz así, dispuesta se vierte plomo fundido y este, al enfriarse y solidificarse, da otra plancha también encorvada en semicírculo, pero invertida respecto a la matriz, la cual se coloca inmediatamente sobre un cilindro de la prensa, al que ajusta perfectamente y queda dispuesta para recibir la tinta e imprimir ésta sobre limpio papel blanco, resultando así las hojas, impresas. Entre tanto, los moldes de la composición han pasado de nuevo a las platinas donde se ajustaron y allí se aflojan, quedando en disposición de recibir correcciones y alteraciones para las ediciones sucesivas. Todo el proceso de la estereotipia para obtener las planchas matrices de cartón y las planchas o tejas de metal curvo con el molde de la composición se hace en unos diez minutos. |
Máquina linotípica de triple caja en función .
La linotipia no opera con tipos de imprenta sino con matrices que son pequeñas piezas metálicas que llevan socavado en los bordes el molde de la letra y se van colocando formando palabras. Obtenida una línea exacta, con la matriz, la máquina moldea una línea tipográfica de una sola pieza formada por un lingote de plomo y antimonio. Las matrices sueltas correspondientes a cada letra vuelven a servir, para lo cual son recogidas por la máquina, distribuidas en sus sitios y dispuestas para ser utilizadas de nuevo. En la figura de abajo aparece levantada la cubierta para mostrar de que modo dichas matrices sueltas, colocadas en los cajetines de la parte superior de la máquina, salen de éstos por la acción de la tecla correspondiente, y descienden hasta el lugar donde está el mecanismo que las coloca en el punto debido. El lingote o «línea de tipos» queda vaciado en una caja situada a la izquierda del operador, caja que no se ve en la figura amplificada mas arriba . |
Fig. A |
Fig. B |
MAQUINA PARA OBTENER LAS PLANCHAS 0 TEJAS ESTEREOTÍPICAS En la figura A se muestra cómo la plancha de cartón, que constituye la matriz estereotípica, es encorvada para que ajuste a la caja de fundición . Después de pasar a esta caja se vierte en ella metal fundido y en la figura B aparece la teja estereotípica. En la figura C se representa la máquina, que pule y enfría la teja , recortando los bordes y, calibrando la circunferencia interior de modo que se ajuste exactamente al cilindro impresor de la prensa de imprimir. La teja entonces se riega con agua fría y se cepilla, quedando dispuesta para la impresión. En la figura se muestra una teja en el momento de entrar en la máquina, otra sometida al tratamiento de agua fría y una tercera después de pasar por los cuchillos que recortan los extremos y de los cepillos que la limpian al final. |
Fig. C
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POSITIVOS Y NEGATIVOS EN LA COMPOSICIÓN TIPOGRÁFICA Y EN LA ESTEREOTIPIA La conversión de una palabra manuscrita en palabra impresa es un procedimiento de composición y de estereotipia, que consiste en el uso alternado de un molde matriz y del vaciado correspondiente. La FIGURA 1 muestra la matriz aumentada en tamaño dos veces y media usada en la máquina linotípica, que se representa en la página precedente. Nótese el molde de carácter M en el borde izquierdo. Después de utilizada en la máquina, esta matriz vuelve automáticamente al cajetín de donde procede mediante unas muescas o dientes en forma de V, que lleva en la parte superior. Estas muescas, semejantes a las guardas de las llaves sistema Yale, son diferentes para cada letra, de tal modo que la matriz sólo puede caer en el cajetín reservado para la letra correspondiente. La FIGURA 2 muestra la reunión de las matrices sueltas formando palabras, espaciadas y ajustadas, para acomodarse a la anchura de la columna. LA FIGURA 3 es el lingote que constituye la línea de tipos y obtenido vertiendo metal fundido en la línea de matrices, que se muestra en la figura 2. LA FIGURA 4 se halla formada por lingotes semejantes al de la figura 1, reunidos hasta formar una página completa, y ajustados dentro de una armadura, constituyendo lo que se llama una forma. LA FIGURA 5 representa un molde hecho en cartón especial, por impresión en caliente, en una hoja de dicho cartón sobre la forma representada en la figura 4. La FIGURA 6 corresponde a una plancha estereotípica, obtenida vertiendo metal fundido en el molde de cartón, mostrado en la figura 5 . Esta plancha se halla dispuesta para pasar a la prensa. Se le ha dado la disposición curva, que se indica en la figura, para ajustarse al cilindro impresor de la prensa, y por eso recibe el nombre de "teja" . Varias de estas tejas, girando cara con cara, hacen que el papel continuo procedente de una bobina, y que pasa entre ellas, quede impreso por ambas caras simultáneamente . LAS FIGURAS 1, 2 Y 5 son "positivos" y se leen de izquierda a derecha. LAS FIGURAS 3, 4 y 6 son negativos y se leen de derecha a izquierda .
Fig. 3
Fig. 5
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Como ejemplo comparativo de la época, el departamento de máquinas de un gran periódico como el "The New York Times" disponía de un material suficiente para producir más de un millón y cuarto de ejemplares de ocho páginas por hora. Durante el año 1922 dicho periódico consumió más de 1.100 toneladas de papel por semana, o sean unas 60.000 toneladas al año, dando una cantidad de hojas impresas tal que si éstas se pusiesen una a continuación de otra cubrirían una distancia equivalente a seis veces el espacio que media entre la ciudad de Nueva York y la Luna. Estas grandes máquinas rotativas funcionaban durante diecinueve horas cada día, limpias y bruñidas, dispuestas para funcionar cada noche durante cinco horas, o sea de doce y media a cinco y media de la madrugada. A medida que los rollos de papel blanco con que estas máquinas se alimentaban se ponían en contacto con las planchas estereotípicas entintadas, el papel por un lado y las noticias compuestas por otro, que se combinaban haciendo el periódico, que salía de la máquina doblado, cortado y contado, en disposición de pasar a manos del ejército distribuidor y ser diseminado como un abanico por la ciudad y la comarca, en tren y en automóvil, dividiéndose y subdividiéndose en todas direcciones, hasta que, conforme el sol se levantaba en el horizonte, se establecía la afinidad entre la hoja impresa y la taza de café, de suerte que el periódico descansaba en la mesa al lado del desayuno del lector.
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Fig. 1 - La letra M queda fundida tal como se muestra en la figura cuando la matriz corre en el carril inferior del mecanismo de ensambladura o composición . La misma letra cursiva , es la que resulta fundida cuando la matriz corre en el carril superior del mecanismo de comoposición o ensambladura .
Fig. 2
Fig. 4
Fig. 6 |
